東洋医学の考え方

西洋医学ではいまひとつ症状を改善できない慢性的な痛みやしびれに対し、最近、東洋医学の針灸治療の効果が期待されています。針灸治療というのは、身体の各所に存在する数々のツボ（経穴）に針を刺したり、灸をすえるなどして刺激し、そのツボに対応する臓器や組織の活動を活発化させるものです。また、ツボを押したり、突いたり、叩いたりして刺激することによって比較的素人でも簡単に行えることで人気なのが、ツボ療法です。なかでも、ツボが集中している足の裏のツボを刺激する「足つぼ療法」が人気です。

東洋医学は、古代中国の哲学が基礎になっています。古代の中国の人たちは、人間の身体に関することも含め、この宇宙で起こるあらゆる事象は、陰陽論と五行論のふたつの考え方で説明できるとしてきました。

「宇宙のすべてのものは、陰と陽のふたつの相反する要素から成り立っている」という考えのうえに立っているのが陰陽論です。たとえば、太陽と月、物体の表と裏、男と女、これらはすべて、前者を陽、後者を陰としてとらえます。さらにひとりの人間の体のなかでも、背中が陽、それに対して腹部は陰というように、陰陽に二分されると考えるのです。

もうひとつ、五行論も東洋医学の考えの基盤となっています。自然界のさまざまな現象を「木火土金水」という５つの要素に分け、その因果関係によって説明しようとするものです。人間の体内の臓器（五臓六腑）もすべて、「木火土金水」の５つにあてはめて考える、というものです。